新ホルス・ヘレシー作が再燃させるウォーハンマー40K世界観論争

最新のホラス・ハーシー叙事詩は、黄金の玉座における皇帝の真の状態について、Warhammer 40Kファンの間で熱い議論を巻き起こしている。そして、このシリーズに登場する2つの古典的アートワークに対しても、非常に興味深い示唆をもたらしている。

黄金の玉座の真実を暴く

最近リリースされた『破滅の時代』アンソロジー（限定版は事前予約でWarhammer.comをクラッシュさせた）は、異端戦争後の皇帝の状態について画期的な新事実を提示している。この作品集は、ホラス・ハーシー内戦と現在の40Kのタイムラインとの間にある1万年の空白を埋めるもので、堕落した息子ホルスを打ち負かした後の皇帝の運命を詳述している。

下は、ジョン・ブランシュによる皇帝の伝説的描写である。この忘れがたい顔つきは、41千年紀において数十年間にわたって神皇帝のイメージを決定付けてきた。しかし、これは本当に物語の中における人類の統率者の姿なのだろうか？

衝撃的な真実

このアンソロジーの中で最も爆発的な内容は、アーロン・デムスキー＝ボウデンによる「帝国の死霊王」であり、ブランシュの有名なアートワークは実際には現実ではなく、プロパガンダイメージを描写したものであることを示唆している。カストーデス長官ディオクレティアヌス・コロスの視点を通して、私たちは玉座の間の神聖な外見の背後にある、はるかに恐ろしい真実を垣間見るのである。

この物語は、帝国の欺瞞の層を剥ぎ取ることで以下のことを明らかにすると描写している：

• 脊椎のような構造を持つ、有機的かつほとんど生体工学的な聖域
• マントと黒いヘルムのみを身に着けた、ミニマリストなカストーデス衛兵
• 儀式的な壮大さを欠いた玉座——単なる機能的な生命維持装置の椅子
• 怪物的で、かろうじて生きているだけの、魔術的共食いによって維持されている皇帝自身の亡骸

古典的ロアとの関連

この新事実は、1987年の『ロークトレーダー』ルールブックからの要素を裏付けるように見え、以下のような概念を再導入している：

• 腸のような配線を持つ、生々しい生命維持システム
• 定期的な栄養ミストの噴霧
• 皇帝の恐ろしいまでの肉体的衰退

その影響は衝撃的であり、このシリーズが、より陰鬱でホラー色の強い原点へ回帰している可能性を示唆している。ジョン・ブランシュやダン・アブネットのようなベテランたちは以前からこの二面性を示唆しており、ブランシュは自身の象徴的なアートを、真の恐怖が隠されたままの「巡礼者の視点」からの皇帝の描写に過ぎないと述べている。

これが皇帝の潜在的な覚醒を示すものなのか、あるいはより深い謎を示すものなのかは、まだ明らかではない。しかし、一つ確かなことは——『破滅の時代』は、このシリーズ最古のロアへの魅力を再燃させると同時に、Warhammer 40Kの未来に向けて衝撃的な新たな方向性を切り開いたのである。