Tim Sweeney da Epic: Fortnite Volta aos iPhones nos Estados Unidos

O Fortnite voltará aos dispositivos iOS na App Store dos EUA na próxima semana, após uma importante decisão judicial, anunciou o CEO da Epic Games, Tim Sweeney.

Em 30 de abril, um tribunal federal dos EUA decidiu que a Apple violou conscientemente uma ordem judicial anterior do processo Epic Games contra Apple, que exigia que a gigante da tecnologia permitisse que os desenvolvedores oferecessem opções de compra alternativas fora de sua App Store.

Sweeney apresentou à Apple o que chamou de uma "proposta de paz" através do Twitter/X, oferecendo-se para encerrar as longas batalhas legais da Epic: "Se a Apple implementar o sistema aprovado pelo tribunal globalmente—removendo taxas e restrições—nós restauraremos o Fortnite para iOS em todo o mundo e cessaremos toda a litigância relacionada."

No início deste ano, a IGN noticiou sobre a cruzada bilionária de Sweeney contra as políticas das app stores da Apple e do Google. O CEO da Epic enquadrou essas batalhas legais como investimentos estratégicos no futuro do Fortnite, afirmando que a empresa poderia sustentar essa luta indefinidamente.

O conflito central decorre da recusa da Epic em pagar as taxas padrão de plataforma de 30% sobre transações móveis. Em vez disso, a empresa pretende distribuir o Fortnite através da sua própria Epic Games Store, contornando completamente as lojas da Apple e do Google. Esta disputa levou famosamente à remoção do Fortnite dos dispositivos iOS em 2020.

Quase cinco anos depois, os utilizadores americanos de iPhone recuperarão em breve o acesso ao Fortnite.

Sweeney celebrou a decisão do tribunal nas redes sociais: "As transações web permanecem sem taxas. Isto marca o fim da estrutura de comissões injusta da Apple."

"As taxas de 15-30% da Apple agora violam a lei dos EUA, tal como violam sob a Lei dos Mercados Digitais da Europa," continuou ele. "Estas práticas são oficialmente ilegais em ambos os continentes."

O tribunal encaminhou a Apple aos procuradores federais por violar a sua liminar. A Juíza de Distrito Yvonne Gonzalez Rogers declarou: "O comportamento anticoncorrencial da Apple não será desculpado. Isto não é negociável—quando uma empresa desobedece deliberadamente às ordens do tribunal, há consequências."

A juíza citou especificamente o executivo da Apple, Alex Roman, por fornecer um testemunho enganoso sobre os esforços de conformidade da empresa, descrevendo as suas declarações como contendo "inúmeras falsidades".

A Apple respondeu: "Discordamos fundamentalmente desta decisão e iremos recorrer, embora cumpriremos a ordem do tribunal."

Esta decisão representa a vitória legal mais significativa da Epic fora da Europa, onde a Lei dos Mercados Digitais já havia forçado a Apple a abrir o seu ecossistema.

Em 2023, a Epic lançou a sua loja móvel em dispositivos iOS da UE e Android em todo o mundo, oferecendo Fortnite juntamente com Rocket League Sideswipe e Fall Guys Mobile. No entanto, a Epic relata que processos de instalação complicados continuam a impedir até metade dos potenciais utilizadores móveis.

As batalhas legais cobraram um preço à força de trabalho da Epic. A empresa despediu 830 funcionários (16% do efetivo) em setembro de 2023. Apesar disso, Sweeney manteve em outubro que a Epic havia alcançado estabilidade financeira, com o Fortnite e a Epic Games Store a atingirem níveis recorde de envolvimento.