Steam et Epic doivent admettre que vous ne « possédez » pas de jeux sur leurs plateformes

La nouvelle loi californienne impose la transparence dans les ventes de jeux numériques

Une nouvelle loi californienne, AB 2426, qui entrera en vigueur l'année prochaine, oblige les magasins de jeux numériques comme Steam et Epic Games à informer clairement les consommateurs sur la nature de leurs achats. La loi aborde la distinction souvent mal comprise entre l’achat d’un jeu et sa possession. Au lieu d'impliquer la propriété pure et simple, les magasins doivent indiquer explicitement si une transaction accorde une licence ou la propriété réelle du produit numérique.

La législation vise à lutter contre les pratiques publicitaires trompeuses qui suggèrent une propriété perpétuelle alors qu'en réalité, les achats de jeux numériques n'accordent souvent que des droits d'accès limités. La loi exige un langage clair et visible – une taille de police plus grande, des couleurs contrastées ou des symboles distincts – pour mettre en évidence ces informations cruciales. Le non-respect de ces règles pourrait entraîner des sanctions civiles ou des accusations de délit.

La loi interdit spécifiquement l'utilisation de termes tels que « acheter » ou « acheter » à moins qu'ils ne soient accompagnés d'une divulgation claire de toute limitation d'accès ou de propriété. Cela répond aux préoccupations selon lesquelles les consommateurs supposent souvent qu'ils possèdent des biens numériques, similaires aux supports physiques, alors que ce n'est pas toujours le cas. La membre de l'Assemblée Jacqui Irwin a souligné l'importance de clarifier cette distinction, citant des cas où des sociétés de jeux ont supprimé l'accès à des jeux précédemment achetés.

Bien que la loi offre une protection accrue aux consommateurs, son application aux services d'abonnement tels que Xbox Game Pass reste floue. La loi ne traite pas non plus spécifiquement des copies de jeux hors ligne. L'ambiguïté entourant les modèles d'abonnement reflète les discussions en cours au sein de l'industrie du jeu sur l'évolution des modèles de propriété et des attentes des consommateurs.

Les récents commentaires d'Ubisoft exhortant les joueurs à s'habituer à ne pas « posséder » de jeux mettent en évidence l'évolution vers des services par abonnement. Cependant, l'AB 2426 vise à garantir que les consommateurs soient pleinement informés avant de procéder à un achat, quel que soit le modèle économique choisi. La loi représente une étape importante vers une plus grande transparence et une plus grande protection des consommateurs sur un marché numérique en évolution rapide.