Leslie Benzies äußert sich zu Entlassungsrisiken bei MindsEye – 300 Mitarbeiter betroffen

Build A Rocket Boy (BARB), das in Edinburgh ansässige Studio hinter MindsEye, hat nach dem problembehafteten Start des Spiels Entlassungsbenachrichtigungen an etwa 300 britische Mitarbeiter verschickt. Quellen bestätigen, dass ähnliche Mitteilungen an die Mitarbeiter von PlayFusion gesendet wurden, das Ende 2024 von BARB übernommen wurde. PlayFusions CEO Mark Gerhard wurde während der Übernahme Co-CEO von BARB und hatte an Ascendant gearbeitet, einem rasanten FPS, der ursprünglich für 2024 geplant war.

IGN berichtete zuvor, dass BARB kurz nach dem Start von MindsEye Entlassungsverfahren einleitete. Britische Arbeitsgesetze schrieben eine 45-tägige Konsultationsphase ab dem 23. Juni vor, ausgelöst, wenn Unternehmen mehr als 100 Entlassungen innerhalb von 90 Tagen planen. BARB beschäftigt derzeit weltweit rund 500 Mitarbeiter (300 im Vereinigten Königreich, 200 international).

Das Studio bestätigte, dass die Restrukturierung darauf abzielt, Ressourcen auf "laufende Updates und Leistungsoptimierungen für MindsEye" zu konzentrieren und gleichzeitig die Zukunftsvisionen von BARB zu sichern. Spieler stießen nach dem Start auf erhebliche technische Probleme, was Versprechen umfangreicher Patches zur Folge hatte – von denen einige bereits bereitgestellt wurden.

Die kommerziellen Schwierigkeiten von MindsEye zeigten sich schnell: abgesagte bezahlte Streams, weit verbreitete Rückerstattungsanträge (auch über Sonys typisch strenge Richtlinien) und einstürzende Spielerzahlen. Steam-Charts zeigen, dass die Spitzenzahl gleichzeitiger Spieler von den Starts-Höchstwerten von 3.302 auf nur noch 46 tägliche Spieler kürzlich gefallen ist und derzeit bei etwa zwei Dutzend Spielern mit 'überwiegend negativen' Bewertungen verharrt.

Ursprünglich als Teil von Everywhere konzipiert – BARBs ehrgeiziger "Roblox für Erwachsene"-Plattform unter der Leitung von Ex-Grand Theft Auto-Designer Leslie Benzies – wechselte MindsEye zu einem eigenständigen Release, scheiterte jedoch kommerziell.

BARB-Insider beschreiben wachsende Spannungen intern, wobei Benzies am 2. Juli die Mitarbeiter per Videoanruf ansprach. Laut anonym sprechenden Teilnehmern beschuldigten Führungskräfte "interne und externe Saboteure" für die Herausforderungen des Studios, versprachen aber gleichzeitig eine schließliche Erholung. Diese Behauptungen erinnern an eine frühere Kontroverse, als Co-CEO Gerhard koordinierte Bemühungen behauptete, den Ruf von MindsEye vor dem Start zu schädigen, Anschuldigungen, die von Branchenkollegen bestritten wurden.

Trotz interner Hoffnungen auf eine Wende werfen die derzeitigen Unsicherheiten bezüglich der Belegschaft Zweifel auf, ob BARB in der Lage ist, die versprochenen Post-Launch-Inhalte zu liefern, einschließlich der Mehrspieler-Funktionalität. Das Studio kürzlich seinen dritten Konsolen-Patch bereitgestellt, mit PC-Updates in Folge, und verwies auf "Hunderte von Stunden" analysiertes Spielmaterial, um Prioritäten für Korrekturen zu setzen.