Sustituido: El thriller ciberpunk deslumbra en la gamescom 2025

Cuando pasas suficiente tiempo jugando videojuegos, desarrollas una especie de "sentido arácnido" para los juegos que parecen que van a ser verdaderamente excepcionales. Por supuesto, nunca puedes estar seguro hasta que la versión final esté instalada, pero esa intuición suele ser acertada.

Replaced, un juego de acción y aventura 2.5D envuelto en una impresionante estética pixel art ciberpunk de ciencia ficción – con un trabajo de cámara asombroso y una banda sonora atmosférica – está activando ese sentido arácnido. Jugué una breve demo de tres partes hace más de un año, lo que solo reforzó la impresión que tuve tras su revelación inicial cuatro años antes. Esta vez, experimenté los primeros 30 minutos de la campaña, y solo profundizó mi entusiasmo por lo que podría convertirse – si el resto del juego se mantiene al mismo nivel – en un clásico indie a la altura de Limbo, Braid, Inside, Balatro y otros.

De inmediato, queda claro que el director de arte de Replaced sabe exactamente lo que está haciendo. El entorno distópico, una América de los años 80 de historia alternativa, toma el estilo de 16 bits con el que crecí y lo realza con una iluminación dinámica suave y una cinematografía magistral. Añade una sutil profundidad de campo y obtienes un mundo que parece habitado. Desprende aspereza y melancolía, y sin embargo, de alguna manera las hace lucir hermosas.

Te pones en el papel de R.E.A.C.H., una inteligencia artificial que habita el cuerpo de un hombre llamado Warren, quien despierta entre un montón de cadáveres después de haber sido dado por muerto. El mundo de Phoenix City ante ti es el resultado de un desastre nuclear global que ocurrió décadas antes. Diarios, artículos de noticias y otros fragmentos de la historia están dispersos para que los recojas y revises en tu Wingman – un dispositivo que es básicamente una interpretación ciberpunk de un Walkman de los 80 combinado con una Palm Pilot.

Replaced comienza de manera directa, manteniéndote en un plano 2D de izquierda a derecha al estilo clásico, con algo de plataformas simples. Pero construye su atmósfera con una eficacia notable. Ya sea a través de los recortes digitales que insinúan un pasado marcado por la radiación o los francotiradores con reflectores que te derribarán de un disparo, la desolación de Phoenix City es inconfundible. En poco tiempo, debes luchar para sobrevivir, enfrentándote a miembros de facciones y eventualmente a pandillas enteras de ellos.

Ahí es donde Replaced deja su siguiente gran impresión: presenta un sistema de combate que recuerda a Batman: Arkham. Los enemigos a punto de atacar muestran un rayo amarillo sobre sus cabezas; presiona Y para contraatacar. Y, como anticiparán los jugadores de Arkham, un rayo rojo señala un ataque inbloqueable, que requiere un oportuno desplazamiento en salto con el botón A. Las esquivas y contraataques exitosos cargan un medidor de ataque especial, permitiéndote disparar un arma de fuego encontrada desde la distancia o ejecutar a un enemigo a corta distancia. Naturalmente, se vuelve más complejo; pronto se unen a la lucha enemigos armados con rifles, con temporizaciones ajustadas para sus disparos inbloqueables. Los enemigos más pesados añaden otra capa. Uno apareció pronto y, probablemente por diseño, no era excesivamente desafiante. Todos sus ataques eran inbloqueables y podía absorber mucho daño, pero estaba solo cuando luchamos, ofreciendo un simple adelanto de los pesos pesados más duros que vendrían después. Espero que el combate se intensifique significativamente a lo largo de Replaced en todos los aspectos: número de enemigos, dificultad y más.

Pronto, Replaced introdujo elementos en 2.5D, ampliando el mundo al permitirme moverme al fondo o al primer plano para encontrar objetos necesarios para avanzar. Podrías empujar contenedores de basura para crear plataformas o salvar huecos, por ejemplo. Si bien este segmento inicial no permitía mucha libertad ambiental, sé que eventualmente la tendrá, habiéndolo visto en la demo del año pasado. Debo señalar que la exploración a veces produce coleccionables escondidos a simple vista – no exactamente secretos – que expanden tu dossier, comparten más sobre este mundo fracturado o proporcionan mejoras. No diría que Replaced sea inherentemente rejugable, pero si los desarrolladores elaboran una historia de fondo convincente para Phoenix City, eso podría ser motivación suficiente para regresar y descubrir cada detalle oculto.

La demo de este año – de nuevo, cubriendo el comienzo mismo – no mostró la mayor sorpresa de mi sesión anterior: los elementos de RPG bajo su exterior ciberpunk 2.5D. Por los impresionantes primeros tráileres, había asumido que Replaced era solo una aventura de acción con desplazamiento lateral. Pero no, incluye secciones con PNJ que dan misiones y áreas de libre exploración. Estoy genuinamente ansioso por explorar más este aspecto.

Volviendo a esta última parte de Replaced, la música merece elogios. Una banda sonora de sintetizador melancólica es esencial para cualquier historia distópica ciberpunk, y Replaced demuestra de inmediato que lo comprende. Y me gustaría volver a mencionar una vez más el estilo visual del juego. El pixel art es fenomenal, el color y la iluminación son de primer nivel, pero también debo resaltar la animación. Puede sonar extraño, pero en un juego de inspiración retro como este, la animación puede estar demasiado pulida. Aquí, Sad Cat Studios ha encontrado el equilibrio perfecto. R.E.A.C.H. y sus enemigos no se mueven con demasiada fluidez; en cambio, su movimiento ligeramente rígido refuerza el ambiente quebrado y desolado de Phoenix City y realza la estética neo-16 bits a la perfección, en mi opinión.

Cuando la demo de Replaced terminó, solo quería seguir jugando. Es una experiencia cautivadora de principio a fin, y estoy entusiasmado por seguir el viaje de R.E.A.C.H. y descubrir la narrativa más amplia. También tengo curiosidad por ver hasta dónde llegan las mecánicas de combate y RPG. Nada me complacería más que mi sentido arácnido esté en lo cierto y que Replaced se destaque entre los juegos más memorables de 2026 (incluso con Grand Theft Auto 6 dominando las noticias). Si bien aún no se ha anunciado una fecha de lanzamiento, tengo la sensación de que no está lejos. Con suerte, pronto sabremos exactamente cuándo podremos ver cuán especial es realmente el juego final.