"Assassin's Creed 2 et 3: The Pinnacle of Series Writing"

L'un des moments les plus inoubliables de la série Assassin's Creed se produit tôt dans Assassin's Creed 3, lorsque Haytham Kenway a apparemment rassemblé un groupe d'assassins dans le nouveau monde. La torsion? Les joueurs sont amenés à croire qu'ils suivent les assassins, mais l'utilisation par Haytham d'une lame cachée, de sa nature charismatique semblable à Ezio Auditore, et ses actions héroïques - telles que libérer des Amérindiens et affronter les couches britanniques - se mélanger. Ce n'est que lorsqu'il prononce la phrase emblématique: "Que le père de la compréhension nous guide" que la vérité se déroule: Haytham est un templier.

Cette touche narrative surprenante présente le summum du potentiel de narration d'Assassin's Creed. Le jeu original a introduit un nouveau concept d'identification, de compréhension et d'élimination des cibles, mais manquait de profondeur dans le développement du personnage pour le protagoniste Altaïr et ses cibles. Assassin's Creed 2 s'est amélioré avec l'Ezio charismatique, mais n'a toujours pas réussi à développer ses adversaires, notamment Cesare Borgia dans le spin-off Assassin's Creed: Brotherhood. Ce n'est que lorsque Assassin's Creed 3, qui se déroule pendant la Révolution américaine, qu'Ubisoft a consacré une attention égale au développement de la chasse en tant que chasseur. Cette approche a créé un flux narratif transparent et a obtenu un équilibre harmonieux entre le gameplay et l'histoire, un exploit à reproduire dans les titres suivants.

Alors que l'ère actuelle axée sur le RPG de la série a été bien accueillie, de nombreux fans et critiques soutiennent que Assassin's Creed a été en déclin. Les raisons de cette chute perçue sont débattues. Certains critiquent les éléments de plus en plus fantastiques, comme la lutte contre les dieux tels que Anubis et Fenrir, tandis que d'autres remettent en question l'inclusion par Ubisoft de diverses options de romance ou l'utilisation de vraies figures historiques comme Yasuke, les samouraïs africains, dans les ombres de croyance d'Assassin. Pourtant, je crois que la véritable cause de ce déclin réside dans le dépouillement progressif de la série de la narration axée sur les personnages, désormais éclipsée par de vastes éléments de bac à sable.

Au fil des ans, Assassin's Creed a évolué sa formule d'action-aventure principale pour incorporer des éléments RPG, y compris des choix de dialogue, des systèmes XP, des boîtes à butin, des microtransactions et une personnalisation des équipements. Cependant, comme les jeux ont augmenté en taille, ils se sont souvent sentis plus creux, non seulement dans leurs missions secondaires répétitives mais aussi dans leur narration. Alors qu'un jeu comme Assassin's Creed Odyssey offre plus de contenu que Assassin's Creed 2, une grande partie est moins poli et immersive. Les scripts élargis pour s'adapter à divers choix de joueurs peuvent diluer le développement des personnages, contrastant avec les récits les plus ciblés des titres d'action-aventure antérieurs.

Par exemple, la portée plus large d'Assassin Creed Odyssey se traduit souvent par des interactions qui se sentent mécaniques, brisant l'immersion que la série a autrefois excellée. C'est un contraste frappant avec l'ère Xbox 360 / PS3, que je considère comme ayant certaines des meilleures écrits dans le jeu. Des moments mémorables comme le discours provocant d'Ezio après avoir vaincu les derniers mots poignants de Savonarola ou Haytham à son fils, Connor, mettent en valeur la profondeur de personnage que la série se vantait autrefois:

"Je ne pense pas que j'ai l'intention de caresser votre joue et de dire que j'avais tort. Je ne pleurerai pas et je me demanderai ce qui aurait pu être.

La qualité narrative a également changé d'une autre manière. Là où les jeux modernes simplifient souvent le conflit aux assassins aussi bons et les Templiers aussi mauvais, les jeux antérieurs approfondissent les ambiguïtés morales entre les deux factions. Dans Assassin's Creed 3, les mots mourants de chaque Templar défient les croyances de Connor, avec des personnages comme William Johnson suggérant que les Templiers auraient pu empêcher le génocide amérindien, et Thomas Hickey remettant en question l'idéalisme des assassins. Haytham lui-même défie la foi de Connor à George Washington, faisant allusion à la tyrannie potentielle de la nouvelle nation, un soupçon confirmé lorsqu'il a révélé que Washington a ordonné l'incendie du village de Connor. À la fin du jeu, ces complexités laissent les joueurs avec plus de questions que de réponses, renforçant le récit.

En réfléchissant à l'histoire de la série, il est clair pourquoi le morceau "Ezio's Family" d'Assassin's Creed 2, composé par Jesper Kyd, est devenu le thème emblématique de la série. Les jeux de l'ère PS3, en particulier Assassin's Creed 2 et 3, étaient fondamentalement motivés par les récits de personnages, avec "la famille d'Ezio" évoquant la perte personnelle d'Ezio plutôt que par le décor du jeu. Bien que j'apprécie les vastes mondes et les progrès graphiques dans les jeux Creed Assassin's Creed actuels, j'espère que la franchise pourrait un jour revenir aux histoires ciblées et centrées sur le personnage qui m'ont initialement captivé. Cependant, dans le paysage de jeu d'aujourd'hui dominé par de vastes bacs à sable et des ambitions de service en direct, un tel rendement pourrait ne pas s'aligner sur les tendances actuelles du marché.