Cyberpunk Classic 400 Boys Reimagined in Netflix’s Love, Death & Robots

マーク・レイドローが『400ボーイズ』を執筆したのは1981年、21歳のときだった。1983年に『Omni』誌で発表されたこの物語は、その後『Mirrorshades』で人気を博した：The Cyberpunk Anthology』に掲載され、より幅広い読者に支持されるようになった。レイドローは自身のウェブサイトで、「400ボーイズ」は、おそらくDota 2のプロモーション・コンテンツを除けば、彼が書いた他のどの作品よりも多くの人に読まれていると述べている。Half-Life』での仕事ぶりはよく知られているが、レイドローのクリエイティブな貢献はゲームにとどまらない。人生にはおかしな展開がある。

敵対するギャングが侍のような掟を守る荒廃した街で、「400ボーイズ」の出現が彼らを結束させる。エミー賞を受賞した「アイス」のエピソードで観客を魅了したカナダの映像作家ロバート・ヴァレーが監督を務め、生々しい美しさと容赦ない激しさを融合させた。

「このアイデアは、ただ歩き回っているうちにひらめきました」とレイドローは振り返る。「オレゴン州ユージーンに住んでいると、電柱に地元のライブのバンド名が貼ってあるのを見かけた。その雰囲気をつかみたかった。だから、物語をギャングで埋め尽くせば、ワイルドな名前を思いつくだろうと思ったんだ。それが楽しみの半分だった。そういう名前を夢想することが、ストーリーの大きな部分を形作っていたんだ」。

デビューから40年を経て、『400ボーイズ』はNetflixのアンソロジーアニメ『愛と死とロボット』の第4シーズンの1エピソードとして生まれ変わった。監督は前シーズンの『ジーマ・ブルー』や『アイス』で知られるロバート・バレー、脚本はティム・ミラーが担当し、エピソードには『スター・ウォーズ』のフィン役で有名なジョン・ボイエガが登場する。突然、400ボーイズがスポットライトを浴びている。レイドローは予想だにしていなかった。

Netflixでの『Love, Death & Robots』シーズン4初放送直前のビデオ通話で、レイドローはこう語った。

40年も脚色を待つのは長いですよね？約15年前、見事なビデオゲームのシネマティクスで知られるスタジオ、Blurのティム・ミラーが『400ボーイズ』の映画化の可能性について接触してきた。このプロジェクトは、多くのスタジオがそうであるように、スタジオのシフトの中で頓挫した。

そして2019年3月、『愛と死とロボット』がNetflixに登場した。この大胆な大人向けのアンソロジーは、このプラットフォームでは他に類を見ないもので、挑発的なエピソードもあれば、奇妙なエピソードもあり、どれも無視できないものだった。レイドローはティム・ミラーの参加に注目した。J.G.バラードの『溺れる巨人』をアニメエピソードにしたのはティム・ミラー以外に考えられません。「ティムはそれだけで私の尊敬を集めた。

2020年、レイドローはロサンゼルスに移り住み、パンデミックが収まると、地元のイベントでミラーとすれ違った。彼は『400ボーイズ』を推すことはしなかったが、アンソロジーの成功によってアイデアが復活することを静かに願っていた。年前、彼はこの物語のオプションに応じないかというメールを受け取った。ついに実現したのだ。

レイドローは脚本を担当したミラーとストーリーについて話し合い、このエピソードがそのルーツに忠実でありながら、インパクトを高める映像が加えられていることに気づいた。彼はまた、ロバート・バレー監督とも短い話をし、パンデミック時に彼がナレーションを担当した『400ボーイズ』のオーディオブック版をオンライン視聴者向けに紹介した。

レイドローはほとんど手を出さなかった。「今回ばかりは、その渦中に身を置かず、一歩引いてみるのも新鮮でした」と彼は言う。「私はただ、彼らが何を作るのか、そしてその結果を楽しみたかったのです」。

彼はもちろんエピソードを見た。「ジョン・ボイエガ、キャラクター、アクセント、舞台設定......とても生き生きしている。彼らはストーリーを視覚的にとてもダイナミックにしてくれました」。

レイドローは『400ボーイズ』のことを、"何十年も前の、違うバージョンの自分 "の作品と呼んでいる。20代前半に書かれたこの作品を、彼は今でも誇りに思っている。「自分がどれだけ若かったかを考えれば、この作品には満足している」。

「それから長い間、静かな日々が続いた。1997年、彼はハーフライフを開発するバルブ社に入社した。

レイドローは2016年にValveを退社し、業界から完全に退場したように感じた。実際には、彼は自分の条件でプロジェクトを追求できる場所にいる。「引退しすぎましたね」と彼は笑いながら言う。彼は決して創作活動をやめるつもりはなかった。執筆は常に目標だったが、彼がゲームに没頭している間に出版界は劇的に変化した。新しいビデオゲームのプロジェクト？ありえない。「私ひとりではゲームは作れない。

現在、レイドローはその創造性を音楽に注いでいる。昨年、バルブが『ハーフライフ2』の記念ドキュメンタリーを制作し、彼がゲーム初期の貴重な開発映像をYouTubeで公開したことで、彼の視聴者は増えた。「僕は間違った仕事をしているんだ！」と彼は冗談を言う。「Valveの古い秘密をリークすべきなんだ。

Half-Lifeのドキュメンタリーを振り返って、あの時代を再訪するのは奇妙でしたか？「カタルシスがありました。「旧友に会ったり、未解決の問題を解決したり、話し合ったりするのは、自分にとって良いことだった。

「もう何年も会っていない人もいる。何人かの人とは連絡を取り合っているけど、ほとんどは引っ越した。Valveで今何が起きているかは知らないが、再会は楽しかったし、癒された。

Half-Life』と『Half-Life 2』のドキュメンタリーが終わった今、Valveの回顧録となり得るのは、12年前の『Dota 2』だけだ。もしかしたら8年後に呼ばれるかもしれない。「と彼は言う。あるいは、彼が少し貢献したAlien Swarmかもしれない。

Marc Laidlawと話すと、必然的にHalf-Lifeの話に戻る。Valveのドキュメンタリーが公開され、過去について語ることはほとんどなくなった。しかし、未来についてはどうだろう？その糸をたぐり寄せたい。

ハーフライフ3が開発中かどうかを尋ねるのは無意味だ。レイドローは現在のValveチームを知らないし、たとえ知っていたとしても、ここでこぼすことはないだろう。その代わりに、またゲームのために執筆するかどうかを尋ねている。小島秀夫監督は『Death Stranding』に声をかけるべきだったと冗談を言った。小島秀夫監督は『デス・ストランディング』のために声をかけてくれたはずだ。台詞に磨きをかけて、ストーリーを壊さずに俳優のために台詞を歌わせるのが大好きなんだ」。

レイドローの強引な引退は、業界に「もういい」という意思表示だったのかもしれない。「バルブの後、もっと面白いオファーがあると期待していました。「その代わり、モバイル・レーザータグ・ゲームのシノプシスのようなものをもらった。彼らは私の仕事を理解していない」。

本当に？モバイル・レーザータグ・ゲーム？「と彼は笑う。「ノーと言うのは好きじゃないけど、あれは僕には向いてないね」。

それ以来、彼にとって魅力的なゲーム企画はない。でも、『ハーフライフ』では文章をほとんど書かなかった。あれはわざとだったんだ。

大きな質問：もしValveからHalf-Life 3の話が来たら、彼は戻ってくるだろうか？「いいえ。「戻らない。Valveでも、アイデアを封殺する年寄りのように感じ始めました。新鮮な声が必要なんだ。ファンやクリエイターが、前の作品に触発されてね。私は『Gメンならそんなことはしない』と言っていた。クリエイティビティを阻害しないよう、我慢していたんだ」。

"私は『ハーフライフ』をプレイしていない：VRのAlyxをプレイしていないので、感覚がずれている。私はもう最先端にはいないし、それが今の私の原動力でもない。ゲーム開発は過酷で、私はついていけない。もうHalf-Lifeはやめたんだ」。

つまり、マーク・レイドローとHalf-Lifeは終わったのだ。しかし、彼の過去の作品は依然として関連性がある。40年後のNetflixによる『400ボーイズ』の映画化が、それを証明している。おそらくいつか、Netflixは『Half-Life』についてValveに打診するだろう。そうなれば、レイドローは再びこのサイクルを見直すかもしれない。

私はまだサイバーパンクに名前がつく前に偶然出会い、その後、『ハーフライフ』を作った小さなゲーム会社に入社した。爆発的にヒットするような作品に参加できたのは幸運だった。