การรีมาสเตอร์ Oblivion ของ Bethesda จุดประกายความหวังในการฟื้นฟู

การเปิดตัวที่ไม่คาดคิดของ Bethesda เกี่ยวกับการรีมาสเตอร์ The Elder Scrolls IV: Oblivion โดย Virtuos ได้จุดกระแสความตื่นเต้นไปทั่วโลก โดยมีผู้เล่นหลายแสนคนเข้ามาเล่นทันที การเปิดตัวที่น่าประหลาดใจในงานโชว์เคสพิเศษได้จุดไฟความตื่นเต้นให้กับสตูดิโอที่กำลังเผชิญช่วงเวลาที่ยากลำบาก ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา Bethesda Game Studios ต้องเผชิญกับการเปิดตัวที่ล้มเหลวของ Fallout 76 และการตอบรับที่ไม่ค่อยดีนักของ Starfield ทำให้แฟน ๆ สงสัยว่าประกายอันเป็นเอกลักษณ์ของสตูดิโอนั้นจางหายไปหรือไม่ ด้วยการแข่งขันที่ดุเดือดจากเกมอย่าง Baldur’s Gate 3 ของ Larian Studios และ The Outer Worlds ของ Obsidian ทำให้ Bethesda ต้องเผชิญกับแรงกดดันในการทวงคืนบัลลังก์ RPG ในขณะที่ The Elder Scrolls 6 และ Fallout 5 ยังคงอยู่ห่างไกล การรีมาสเตอร์ Oblivion นี้บ่งบอกถึงการเปลี่ยนแปลงที่น่าสัญญา—สู่ความรุ่งเรืองในอดีต

ครั้งหนึ่ง Bethesda เคยครองวงการ RPG เอกสารที่รั่วไหลของ Microsoft ในปี 2020 แสดงให้เห็นว่า Fallout 4 ขายได้ 25 ล้านชุด โดยมากกว่า 5 ล้านชุดในสัปดาห์แรกตามข้อมูลของ VGChartz ในปี 2023 Todd Howard เปิดเผยว่า Skyrim มียอดขายเกิน 60 ล้านชุด ได้รับแรงหนุนจากการวางจำหน่ายซ้ำหลายครั้ง อย่างไรก็ตาม Starfield ยังตามหลังด้วยยอดขายประมาณสามล้านชุดใน 18 เดือนหลังการเปิดตัว แม้ว่าจะมี Game Pass รองรับ ฐานแฟนคลับที่เล็กลงและการวิจารณ์ส่วนขยาย Shattered Space ชี้ให้เห็นถึงความท้าทายของ Bethesda

เมื่อ The Elder Scrolls 6 และ Fallout 5 ยังต้องรออีกหลายปี Bethesda จะจุดไฟความหลงใหลของแฟน ๆ ได้อย่างไร? คำตอบคือการย้อนกลับไปสู่แคตตาล็อกอันทรงคุณค่าของพวกเขา

ข่าวลือเกี่ยวกับการรีมาสเตอร์ Oblivion ปรากฏในเดือนกันยายน 2023 ผ่านเอกสารที่รั่วไหลของ Microsoft ซึ่งระบุถึงโปรเจกต์ที่ยังไม่เปิดเผยของ Bethesda รวมถึงการรีมาสเตอร์อีกโปรเจกต์หนึ่งที่กำลังจะมา ในเดือนมกราคม 2025 ความเห็นของอดีตพนักงาน Virtuos ได้จุดประกายการถกเถียงของแฟน ๆ ซึ่งชวนให้นึกถึงความแตกแยกของกลุ่มใน Tamriel การเปิดตัวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วได้ทำลายความคาดหวัง โดยมีการค้นหา “The Elder Scrolls IV: Oblivion” บน Google ถึง 6.4 ล้านครั้ง—เพิ่มขึ้น 713% การสตรีมสดมีผู้ชมสูงสุดกว่า 500,000 คน และ Steam รายงานผู้เล่นพร้อมกัน 125,000 คน ทำให้เป็นเกมที่ขายดีที่สุดบนแพลตฟอร์ม ความต้องการที่ล้นหลามทำให้เว็บไซต์อย่าง CDKeys, Fanatical และ Green Man Gaming ต้องเผชิญกับปัญหา ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความรักที่ไม่เสื่อมคลายของแฟน ๆ ต่อโลกของ Oblivion

แฟน ๆ ได้พูดแล้ว: สร้างเกมคลาสสิกใหม่ แล้วพวกเขาจะกลับมา การรีมาสเตอร์ช่วยให้ Bethesda รักษาความสนใจของผู้เล่นในขณะที่พัฒนาเกมใหม่ พันธมิตรอย่าง Virtuos สามารถใช้โครงสร้างที่มีอยู่เพื่อส่งมอบการอัปเดตที่สวยงามได้เร็วขึ้น โดยเข้าถึงกลุ่มผู้เล่นที่มีอยู่แล้ว การวางจำหน่ายซ้ำเหล่านี้แนะนำ Tamriel และดินแดนรกร้างของ Fallout ให้กับผู้เล่นใหม่ พร้อมทั้งจุดไฟความทรงจำให้กับผู้เล่นเก่า

Bethesda มีตัวอย่างสำหรับกลยุทธ์นี้ ยอดขาย Fallout 4 ในยุโรปพุ่งสูงขึ้น 7,500% ในช่วงซีซันแรกของซีรีส์ Fallout TV ซึ่งได้รับแรงหนุนจากอัปเดตสำหรับเครื่องรุ่นใหม่และส่วนลดครั้งใหญ่

แผนงานที่รั่วไหลของ Microsoft บ่งชี้ถึงการรีมาสเตอร์ Fallout 3 ที่กำหนดไว้ในปี 2026 ซึ่งสอดคล้องกับการมุ่งเน้นไปที่ New Vegas ในซีซัน 2 ของ Fallout จากอิทธิพลของซีรีส์ TV ต่อ Fallout 4 การรีมาสเตอร์ New Vegas ที่ไม่คาดคิดอาจกำลังอยู่ในระหว่างการพิจารณา และอาจมีการแย้มถึงในตอนจบของซีซัน ความชำนาญของ Bethesda ในการเลือกจังหวะที่เหมาะสมบ่งชี้ว่าพวกเขากำลังเพิ่มความพยายามในแนวทางนี้

อย่างไรก็ตาม The Elder Scrolls III: Morrowind ยังคงเป็นเพชรเม็ดงามสำหรับการรีเมคที่อาจเกิดขึ้น แฟน ๆ เรียกร้องมานาน บางคนถึงกับสร้างมันใหม่ในเอนจินของ Skyrim ผ่าน Skyblivion แต่กลไกที่ล้าสมัยของ Morrowind—การพากย์เสียงน้อย การเล่าเรื่องที่เน้นข้อความ ไม่มีเครื่องหมายเควสต์ และการต่อสู้ที่ดูเชย—ทำให้เกิดความท้าทายที่ไม่เหมือนใคร การปรับให้ทันสมัยอาจลดทอนเสน่ห์ของมัน ในขณะที่การรักษาความแปลกประหลาดอาจทำให้ผู้เล่นใหม่รู้สึกแปลกแยก การรีเมค Morrowind เป็นการสร้างสมดุลที่ละเอียดอ่อน

Bethesda เป็นผู้กำหนดนิยามของ RPG สมัยใหม่ แต่การคงความสำคัญหมายถึงการพัฒนาโดยไม่สูญเสียแก่นแท้ แตกต่างจาก GTA Online ของ Rockstar โลกที่เน้นการเล่นคนเดียวของ Bethesda ไม่เหมาะกับการเล่นแบบหลายผู้เล่น ความสำเร็จของการรีมาสเตอร์ Oblivion พิสูจน์ว่าแฟน ๆ ต้องการการกลับมาสู่ Tamriel และที่อื่น ๆ อย่างสวยงาม การรีมาสเตอร์ที่สร้างสรรค์อย่างระมัดระวังไม่ใช่ชัยชนะที่รับประกัน—GTA Definitive Editions ของ Rockstar ล้มเหลว—แต่แนวทางของ Bethesda แสดงให้เห็นถึงศักยภาพ การให้ชีวิตใหม่แก่เกมคลาสสิก สตูดิโอนี้สามารถเชื่อมโยงช่องว่างสู่อนาคตได้