eSports: schaken stijgt naar digitale arena

Chess maakt zijn Esports-debuut op de Esports World Cup 2025

De Esports World Cup (EWC) 2025-toernooiopstelling heeft een verrassende nieuwe toevoeging: schaken! Dit eeuwenoude spel voegt zich bij de esports en markeert een historisch moment voor het duizenden jaren oude strategiespel.

Schaken officieel erkend als e-sport

Een baanbrekende samenwerking tussen Chess.com, schaakgrootmeester Magnus Carlsen en de Esports World Cup Foundation (EWCF) brengt competitief schaken naar 's werelds grootste gaming- en esports-festival. Deze samenwerking heeft tot doel het klassieke spel te introduceren bij een breder, moderner publiek.

EWCF-CEO Ralf Reichert prees schaken als "de moeder van alle strategiespellen" en uitte zijn enthousiasme over de opname ervan in de EOR. Hij merkte op dat de wereldwijde aantrekkingskracht en de levendige concurrentiescène perfect passen bij de missie van het evenement om diverse gaminggemeenschappen te verenigen.

Grootmeester Magnus Carlsen, een gepensioneerde wereldkampioen en huidige nummer één van de wereld, zal als ambassadeur dienen, met als doel schaken te verbinden met een breder publiek. Hij uitte zijn enthousiasme voor de opname van schaken naast andere grote esports-titels en zag het als een krachtige kans om het spel te laten groeien en toekomstige generaties spelers te inspireren.

Riyadh 2025: een confrontatie van $ 1,5 miljoen

De EOR 2025 vindt plaats in Riyadh, Saoedi-Arabië, van 31 juli tot 3 augustus. Topschakers van over de hele wereld zullen strijden om een ​​aanzienlijke prijzenpot van $ 1,5 miljoen. De kwalificatie wordt bepaald via de Champions Chess Tour (CCT) 2025, gehouden in februari en mei. De twaalf beste CCT-spelers, samen met vier van een 'Last Chance Qualifier', zullen strijden om een ​​prijzenpot van $ 300.000 en een felbegeerde plek in de EWC, wat het eerste optreden van schaken in de esports markeert.

Om een ​​breder esports-publiek te bereiken, zal de CCT van 2025 een aangepast format hebben. In plaats van de standaard tijdcontrole van 90 minuten wordt bij wedstrijden gebruik gemaakt van een tijdslimiet van 10 minuten zonder verhoging. Tiebreakers worden beslist door één Armageddon-wedstrijd.

Met wortels in het oude India die 1500 jaar teruggaan, is schaken door de eeuwen heen geëvolueerd en een wereldwijd populair tijdverdrijf geworden. De digitale transitie, gefaciliteerd door platforms als Chess.com, en de daaropvolgende omarming door de esports-gemeenschap hebben het spel aanzienlijk toegankelijker gemaakt, vooral tijdens de COVID-19-pandemie. Populaire media, waaronder streamingplatforms en shows als 'The Queen's Gambit', hebben de aantrekkingskracht van schaken verder vergroot.

De officiële erkenning als esport belooft nog meer spelers en enthousiastelingen naar dit tijdloze spel te trekken.