Deweloper gier wypuszcza Walking Dead Experience w Fortnite: nowa era dla studiów

Branża gier stoi przed poważnymi wyzwaniami, z zwolnieniami, zamknięciami studyjnymi i problemami z finansowaniem tworzących burzliwe środowisko. Enrique Fuentes, dyrektor generalny i współzałożyciel Teravision Games, poczuł ten turbulencję, gdy jego zespół wypuścił zabójcę Klownsa z kosmosu , asymetrycznej grozy inspirowanej filmem z lat 80. Pomimo pozytywnego przyjęcia, przy nagrodzeniu IGN 7 i chwaląc swoją wartość rozrywkową, a jego przyczepy gromadzą setki tysięcy poglądów, Teravision walczyła po uruchomieniu, sentyment powtórzył w branży.

„Jak wiecie, 2024 było dość trudnym rokiem dla całej branży. Więc zamknięcie naszego następnego projektu było trochę powolne”, wyjaśnia Fuentes. Pomimo współpracy z głównymi graczami, takimi jak Disney, Nickelodeon i Xbox, zabezpieczenie kolejnego projektu okazało się trudne. Z biegiem czasu studio, pochwalenia programistów z ponad dwiema dekadami doświadczenia, przenikającymi do nowatorskiego podejścia: tworzenia gier w Fortnite. W niecały rok Teravision uruchomił trzy gry przy użyciu Unreal Engine dla Fortnite (UEFN), a dziś oznacza wydanie czwartego, dziedziniec , wykorzystując oficjalny pakiet treści The Walking Dead w UEFN.

Opracowana we współpracy z Skybound, firma, współzałożona przez twórcę The Walking Dead Robert Kirkman, dziedziniec jest królem gry PVPve w stylu Hill w kultowej lokalizacji więzienia z serii. Gracze walczą ze sobą i zombie NPC o kontrolę nad terytorium, wykorzystując oficjalne zasoby, takie jak modele postaci Ricka Grimesa, Negana i Daryla Dixona. Teravision ściśle współpracował z pisarzami Skybound, aby rozwinąć narrację i dialog gry, wzbogacając to doświadczenie.

„Zamiast wieloletniego projektu, takiego jak Killer Clowns z kosmosu , są to projekty, które moglibyśmy połączyć w tygodniach lub miesiącach”, mówi Fuentes. „W przeszłości współpracowaliśmy z dużymi markami… a UEFN był czymś, z czym eksperymentowaliśmy… ale nigdy nie wyobrażaliśmy sobie, że będzie to korzeń, w którym będziemy angażować się w firmę taką jak Skybound. Ale to znaczy, UGC, jest to obecnie jedna z największych rzeczy w grach”.

Treść generowana przez użytkowników (UGC) jest siłą napędową obecnych trendów gier, z platformami takimi jak Fortnite i Roblox. Podczas gdy UGC tradycyjnie odnosi się do treści tworzonych przez graczy, koncepcja profesjonalnych studiów rozwijających UGC jest nowsza. Narzędzia oparte na Unreal Engine 5 Fortnite stanowiły idealną platformę dla doświadczonych programistów, takich jak Teravision do eksperymentowania z mniejszym ryzykiem.

„Miało to sens, ponieważ pochodzimy z tła inżynierskiego i była to platforma, na której mogliśmy eksperymentować i zakładać niektóre ryzyko”, wyjaśnia Fuentes. Pierwsza wyprawa Teravision do UEFN zaowocowała Havoc Hotel , strzelanką Roguelike w hotelu, w którym gracze zdobywają walutę, aby zaktualizować broń. Seria zyskała przyczepność, a Havoc Hotel 3 stał się jedną z najpopularniejszych gier Fortnite.

Martin Rodriguez, projektant gier Teravision, zauważa, że ​​przejście do UEFN było bezproblemowe dla zespołu, biorąc pod uwagę ich wcześniejsze doświadczenie z Unreal Engine. „Dla nas po prostu usuwa część pracy, którą wykonalibyśmy inaczej i pozwala nam skupić się na tworzeniu lepszych gier i odkrywaniu różnych nowych pomysłów”, stwierdza.

Podczas gdy zespół inżynierski z łatwością dostosował się do narzędzi UEFN, zespół projektowania gry stał przed wyjątkowymi wyzwaniami. LD Zambrano, dyrektor kreatywny Teravision, podkreśla różnice między tradycyjnymi projektami gier a grami UEFN. „Tradycyjne doświadczenie, które mieliśmy zaprojektowanie innych gier [infn], to miejsce, w którym gracze odnoszą się poprzez cele, które zachęcają do współpracy i konkurencji, prawda?” Zambrano wyjaśnia. „W przypadku [UEFN] stwierdziliśmy, że chociaż cele te są nadal istotne i nadal możemy wykorzystać tę wrażliwość na projekt i przynieść je tam, odkryłem, że istnieje wiele doświadczeń, które są bardzo popularne w ekosystemie Fortnite, które są w pewnym sensie kontekst. Są to dziwne sytuacje i interakcje, które niekoniecznie przekładają się na bardzo jasną konkurencję, ale nadal działają”.

Zambrano porównuje gry UEFN do szkoły, w której spontaniczne, czasem nonsensowne gry sprzyjają zaangażowaniu i przyjaźni. Ta filozofia znajduje odzwierciedlenie w Courtyard King , który działa jako nieskończona gra bez ostatecznego zwycięzcy. Gracze mogą dołączyć i wyjść z Will, nawet zmieniać zespoły, tworząc dynamiczne i nieprzewidywalne scenariusze przypominające tematy The Walking Dead dotyczących zdrady i przetrwania.

Dla twórców gier UEFN stanowi zarówno możliwości, jak i wyzwania. Chociaż pozycjonuje studia w ekosystemach większych podmiotów, takich jak Epic Games lub Roblox, oferuje platformę do eksperymentowania z mniejszym ryzykiem finansowym i dostępem do rozległej bazy graczy i znaczącej IP. „Możemy faktycznie założyć ryzyko jako niezależnego programisty w [UEFN]. Ponieważ w zeszłym roku nie mogliśmy nawet pomyśleć o założeniu trzyletniego projektu. Możemy zrobić coś w ciągu kilku tygodni z mniejszym zespołem i to całkowicie zmienia paradygmat dla nowego dewelopera. Jest to teraz realny model, w którym możesz poprzeć 80-osobowe studio, tak jak my, i możemy założyć ryzyko”, podsumowuje Fuentes. „Jest to coś, co jeśli masz odpowiednie pomysły, odpowiednia kreatywność wokół niego, jeśli rozumiesz rynek wystarczająco dobrze i masz właściwe myślenie, wykonanie staje się możliwe i nie zajmuje to lat, może to być tygodnie, może miesiące. Myślę, że jest to spełnienie marzeń dla programistów”.