Các cáo buộc về sự lạm dụng của Surface Người sáng lập ABlegamers từ cựu nhân viên, cộng đồng

ABLEGAMERS, được thành lập vào năm 2004 bởi Mark Barlet, là một tổ chức phi lợi nhuận tiên phong dành riêng để tăng cường khả năng tiếp cận trong ngành công nghiệp game và khuếch đại các giọng nói bị vô hiệu hóa. Trong hai thập kỷ qua, tổ chức này đã có những bước tiến đáng kể bằng cách cung cấp các cuộc đàm phán tại các sự kiện trong ngành, tăng hàng triệu người thông qua các sự kiện từ thiện hàng năm và phục vụ như một nguồn tài nguyên quan trọng cho cả nhà phát triển và người chơi. ABLAMERS trở thành đồng nghĩa với khả năng tiếp cận trò chơi video, nổi tiếng là một người ủng hộ quan trọng để thúc đẩy sự bao gồm trong cộng đồng chơi game.

Tác động của tổ chức thể hiện rõ thông qua sự hợp tác của nó với các hãng phim lớn. ABLEGAMERS đã làm việc với Xbox để phát triển bộ điều khiển thích ứng Xbox, hợp tác với PlayStation cho bộ điều khiển truy cập và hợp tác với Bungie cho hàng hóa độc quyền. Ngoài ra, Abergamers đã đóng vai trò là nhà tư vấn cho các nhà phát triển, cung cấp hướng dẫn về việc thực hiện các tính năng tiếp cận trong các trò chơi. Mặc dù tổ chức từ thiện đã từng cung cấp thiết bị chơi game thích ứng cho những người khuyết tật, nhưng kể từ đó, nó đã ngừng sáng kiến ​​này. Khi phong trào tiếp cận đã tăng lên, do đó, ảnh hưởng của Aber có trong ngành.

Tuy nhiên, các báo cáo gần đây từ các nhân viên cũ và các thành viên của cộng đồng tiếp cận đã làm sáng tỏ các vấn đề đáng lo ngại trong Abergamers. Các cáo buộc về lạm dụng, quản lý tài chính và thất bại lãnh đạo đã nổi lên, tạo ra một cái bóng về nhiệm vụ và hoạt động của tổ chức.

Ủng hộ trong điều kiện vất vả

Tầm nhìn của Mark Barlet đối với Abergamers là thúc đẩy một tổ chức từ thiện ăn mừng người khuyết tật vào trò chơi. Trang web của tổ chức nêu bật các dịch vụ như tư vấn ngang hàng, xây dựng cộng đồng cho các cá nhân khuyết tật và tư vấn cho các nhà phát triển. Tuy nhiên, đằng sau hậu trường, các nguồn tin cho rằng một sự tương phản rõ rệt với các mục tiêu dựa trên nhiệm vụ này.

Một cựu nhân viên, người muốn ẩn danh, kể lại những trải nghiệm đáng lo ngại trong nhiệm kỳ khoảng 10 năm của họ. Họ mô tả hành vi của Barlet là phân biệt giới tính và bị lạm dụng về mặt cảm xúc, với những bình luận như, "Anh ấy cứ nói với tôi rằng tôi là nhân sự cho tổ chức từ thiện vì tôi là phụ nữ." Nhân viên này là người phụ nữ duy nhất trong tổ chức từ thiện vào thời điểm đó và được giao nhiệm vụ không đúng cách xử lý một trường hợp nhân sự mà không cần thông tin cần thiết. Những lời nhận xét bị cáo buộc của Barlet tiếp tục leo thang, bao gồm các bình luận phân biệt chủng tộc về các nhân viên khác, hành vi hung hăng và nhận xét không phù hợp về khuyết tật, chẳng hạn như, "Chúng ta cần phải có nhiều người khuyết tật nhất.

Nguồn cũng báo cáo những nhận xét rõ ràng về tình dục được thực hiện bởi Barlet, đặc biệt là trong các cuộc họp nhân viên. Trong một trường hợp, hai tháng sau sinh, Barlet đã đưa ra những bình luận không phù hợp về ngoại hình của nguồn. Nguồn tin lưu ý rằng ban đầu Barlet sẽ kết bạn với nhân viên mới nhưng sẽ trở nên thù địch một khi họ lên tiếng chống lại hành vi của anh ta.

Độc tính bên ngoài tổ chức từ thiện

Các hành vi sai trái bị cáo buộc của Barlet đã vượt ra ngoài những người có thể. Ông báo cáo đã hạ bệ và xúc phạm những người ủng hộ khả năng tiếp cận khác, cố gắng định vị Ablegamers là cơ quan duy nhất về khả năng tiếp cận. Tại các sự kiện trong ngành như Hội nghị tiếp cận trò chơi, Barlet bị cáo buộc đã chê bai các diễn giả và người ủng hộ khác, làm suy yếu những đóng góp của họ. Một người ủng hộ ẩn danh đã báo cáo rằng Barlet đã gián đoạn và nói chuyện với họ trong một cuộc họp kinh doanh, khẳng định sự thống trị trong không gian tiếp cận.

Một người ủng hộ khác chia sẻ rằng Barlet yêu cầu quyền sở hữu công việc của họ, đe dọa phá hoại dự án của họ nếu họ không tuân thủ. Những hành động này cho thấy một mô hình hành vi nhằm duy trì sự kiểm soát đối với tường thuật tiếp cận trong ngành.

Quản lý tài chính sai

Là người sáng lập và cựu giám đốc điều hành, Barlet đã đóng một vai trò quan trọng trong các sáng kiến ​​và chương trình của Aber. Tuy nhiên, các câu hỏi đã phát sinh về việc sử dụng quỹ từ thiện. Một cựu nhân viên cáo buộc rằng chi tiêu của Barlet là lãng phí và không phù hợp với nhiệm vụ của tổ chức. Chi phí bao gồm các chuyến bay hạng nhất, khách sạn ở ngoài ngày sự kiện và bữa ăn xa hoa cho nhân viên văn phòng, mặc dù hầu hết nhân viên làm việc từ xa.

Một giao dịch mua đặc biệt gây tranh cãi là một chiếc xe nhằm mục đích thực hiện các dịch vụ của Ablegamers trên đường, được mua trong đại dịch và vẫn không được sử dụng. Ngoài ra, một bộ sạc Tesla đã được cài đặt tại trụ sở, được cho là sử dụng cá nhân của Barlet, vì anh ta là người duy nhất có Tesla. Đánh giá của Hội đồng về hồ sơ tài chính đã tiết lộ những điều này và các chi tiêu đáng ngờ khác.

Sự khác biệt nội bộ về tiền lương cũng nổi lên, với một số nhân viên kiếm được nhiều hơn so với cấp trên của họ, cho thấy sự thiên vị và thực hành bồi thường không nhất quán. Những vấn đề tài chính này gây ra sự căng thẳng đáng kể trong tổ chức, vì các nhà lãnh đạo cấp cao đã vật lộn với các hạn chế về ngân sách và đặt câu hỏi về việc phân bổ tiền.

Thất bại lãnh đạo

Phản ứng của hội đồng đối với các mối quan tâm tài chính và cáo buộc về hành vi sai trái đã bị chỉ trích vì thiếu hành động. Một kế toán viên được chứng nhận, được thuê làm giám đốc tài chính, được cho là đã báo động về tài chính của tổ chức, nhưng hội đồng quản trị đã không giải quyết được các vấn đề này ngay lập tức. CFO rời đi và sau đó trở lại, cho thấy những rắc rối tài chính đang diễn ra.

Nhân viên cảm thấy bị cô lập từ hội đồng quản trị, với Barlet bị cáo buộc kiểm soát các kênh truyền thông. Một cuộc điều tra của ADP, một dịch vụ bảng lương và nhân sự, đề nghị chấm dứt ngay lập tức của Barlet do mức độ nghiêm trọng của các cáo buộc, nhưng hội đồng quản trị đã không hành động theo lời khuyên này. Các khiếu nại EEOC sau đó được đệ trình bởi các nhân viên đã nêu bật các vấn đề về phân biệt chủng tộc, có thể, quấy rối tình dục và sai lầm, minh họa thêm cho sự thất bại của hội đồng quản trị để bảo vệ nhân viên của mình.

Cuộc điều tra nội bộ được thực hiện bởi một công ty luật có mối quan hệ với Abergamers đã đặt ra câu hỏi về sự vô tư của nó. Các nhân viên bị bỏ lại trong bóng tối về tiến trình điều tra và định hướng tương lai của tổ chức, làm trầm trọng thêm sự không chắc chắn và thất vọng trong tổ chức từ thiện.

Sự ra đi của Barlet đã được công bố vào tháng 9 năm 2024, nhưng giao tiếp của hội đồng quản trị là tối thiểu và nhân viên được hướng dẫn tham khảo Tuyên bố LinkedIn của Barlet. Các nhân viên đã lên tiếng chống lại hành vi của Barlet bị cáo buộc bị sa thải, cho thấy sự trả thù. Ngay cả sau khi rời đi, cựu lãnh đạo, bao gồm Steven Spohn, đã cố gắng ngăn cản nhân viên nói ra, với lý do lo ngại về danh tiếng của tổ chức từ thiện.

Nhận xét của Barlet

Sau khi rời khỏi Abergamers, Barlet đã thành lập Accessforge, một nhóm tư vấn tiếp cận nhắm vào các ngành công nghiệp khác nhau. Để đối phó với các cáo buộc lạm dụng và quấy rối nơi làm việc, Barlet tuyên bố một cuộc điều tra độc lập đã xóa anh ta về hành vi sai trái. Ông đề nghị những lời buộc tội này xuất hiện sau khi ông được khuyên nên giảm lực lượng lao động. Barlet cũng bảo vệ các quyết định chi tiêu của mình, nói rằng các bữa ăn và chi phí đi lại nằm trong chính sách của tổ chức và cần thiết cho mục đích kinh doanh.

Tuy nhiên, các nguồn tranh chấp tuyên bố của Barlet, chỉ ra các hướng dẫn của Sổ tay nhân viên về khoản bồi hoàn chi phí và sự thiếu minh bạch trong các quyết định tài chính. Barlet từ chối cung cấp tài liệu để hỗ trợ cho các khẳng định của anh ta làm suy yếu thêm sự bảo vệ của anh ta.

Đối với nhiều người chơi khuyết tật, Ablegamers là một ngọn hải đăng của hy vọng và vận động. Tuy nhiên, các hành vi sai trái và thất bại lãnh đạo bị cáo buộc đã làm mờ danh tiếng của nó và khiến nhiều người đặt câu hỏi về cam kết của tổ chức đối với nhiệm vụ của mình. Nguồn đầu tiên, đặc biệt, bày tỏ nỗi buồn sâu sắc về sự mất mát của công việc mơ ước của họ, nói: "Nó chắc chắn đã nghiền nát tôi. Tôi đã khóc rất nhiều với gia đình, bạn bè và nhà trị liệu vì đó là công việc mơ ước của tôi. [Barlet] chỉ đốt nó xuống đất."